Er zijn van die dagen dat je een mening over iemand fors moet bijstellen. Sinds een paar jaar is mijn kritiek op Fiat-Chrysler CEO Sergio Marchionne niet van de lucht. Ik heb vraagtekens gezet bij zijn beleid en het uitstellen van diverse modellen. Maar onlangs werd duidelijk, hoe Marchionne veel tijd heeft gewonnen en handig van de crisis gebruik heeft gemaakt. In die periode van tijdwinst consolideerde Fiat Chrysler winsten en bereidde het concern de nieuwe strategie goed voor. Sergio Marchionne is een briljant schaker gebleken. En ik heb mijn mening over hem ten positieve bijgesteld.

Foto: www.autoedizione.nl

Op 4 maart wordt in Geneve de nieuwe Auto van het jaar gekozen. Fasegewijs gebeurt dit uit een shortlist van acht finalisten. Toen die bekend werd nam ik deze direct onder de loep. Verbaasde me over de afwezigheid van de nieuwe Mazda 6 en de BMW 3-serie. Constateerde dat de Electric Vehicle hype nu even “on hold” is gezet. Hoewel de lijst met finalisten niet onomstreden is, stond de winnaar voor mij direct vast.

Het gebeurde op de Auto RAI van 1995. Na een paar uur auto’s kijken arriveerde ik met mijn vader op de Skoda stand. Op dat kleine stuk tentoonstellingsvloer werd de Felicia gepresenteerd. Het was niet direct het onderwerp waardoor ik had besloten om naar Amsterdam af te reizen. Maar juist die auto bezorgde mij vertrouwen in het door VW geadopteerde merk. 

Het jaar 2012 zit er al weer een paar maanden op. Het was een overwegend positief jaar. Natuurlijk spelen er ook zaken die het leven wel eens wat minder gemakkelijk maken. Gelukkig is er dan de grote passie die als uitlaatklep fungeert: De auto. Die vormt voor mij de basis om meningen te vormen, te schrijven, een visie te ontwikkelen en deze met de wereld te delen. Communicatie over auto’s en erkenning ervan is voor mij heel belangrijk. Het heeft in 2012 tot een paar persoonlijke hoogtepunten geleid, die mij in alle nederigheid trots hebben gemaakt.

Het voelde als het ontbrekende puzzelstukje: Een bericht via Twitter bevestigde wat ik al even vermoedde: Fiat heeft besloten om de productie van de Punto tijdelijk te staken. En dat is een gevaarlijke ontwikkeling voor de activiteiten waar de Italianen altijd zo sterk in zijn geweest: het maken van volumemodellen binnen het B-segment. Voorzien van een scherpe prijs, mechanische elegantie en een doorgaans geraffineerd ontwerp.

Een van de mooiste zomers uit mijn leven is die van 1991 geweest. Na het eerste, qua prestaties weggegooide HBO jaar (want voor het eerst op kamers), besloot ik om al in het voorjaar de bronnen van bijverdiensten aan te gaan spreken en mij daarin nuttig te maken. Ik wilde een goede zomer doormaken om het leven op kamers voort te zetten. Daarbij wilde ik de kans om in die setting verder te studeren niet laten lopen. Het korte termijn doel heette vervolgens propadeuse. Daar had ik een jaar voor.

Het moet in 2000 zijn geweest. Ik was werkzaam voor een grote verzekeraar in het Noorden des lands, als commercieel (toen kon dat nog) hypotheekacceptant. Bij de organisatie, die het nationale schaatsen toen als sportief uithangbord had, heb ik altijd prima gewerkt. Een grote club, die mij vervulde van trots. De omvang van het bedrijf kende ook een keerzijde: Als individu was de invloed op de organisatie toen erg beperkt: de kleine vis, die door een plotselinge wending de oceaan niet in rep en roer kon zetten, dat idee.

Sinds 1 april jongstleden hebben wij digitale televisie van KPN. Om meerdere redenen ben ik daar erg blij mee. Ten eerste ondervinden we geen hinder van het landelijke mysterie der gevallen zendmasten, ten tweede hebben we de harddiskrecorder bij het pakket zitten. Dat opnameapparaat zorgt er voor, dat programma’s als Top Gear en Wheeler Dealers strijden om de titel: welk programma wordt het meest opgenomen en teruggekeken?